Sainte-Victoire, sur et contre la crête

Une ascension sportive mais abordable à travers la forêt, les roches et le maquis. Un belvédère sur la campagne provençale. Un bon compromis entre l’alpinisme et la pétanque.

En bref

Le parcours en 3 phrases

Un massif célèbre et fréquenté au coeur de la Provence. Une ligne de crête panoramique. Une alternance de pistes sans difficulté et de passages pierreux, plus techniques.

Le parcours en 3 chiffres, mais approximatifs

A peu près 35 km. Presque 2000m de dénivelé positif. Plus d’1 million de visiteurs annuels ; peut-être plus.

3 informations à savoir, pour impressionner vos proches durant la rando

La montagne Sainte-Victoire « grandirait » de quelques millimètres chaque année. Des fossiles d’oeufs de dinosaures ont été retrouvés dans le massif. Christian Clavier a déjà tourné sur la Sainte-Victoire.

Où ?

Vous aimez la géo : A une dizaine de kilomètres d’Aix-en-Provence, le massif suit un axe est-ouest. Depuis les hauteurs, on peut contempler l’arrière-pays aixois, les crêtes du Lubéron et de la Sainte-Baume, le Ventoux ou même, plus loin encore, le massif des Ecrins.

Vous n’aimez pas la géo : C’est la montagne dessinée sur certains souvenirs des boutiques à Aix.

Comment ?

Le GR9 et le sentier Imoucha font figure d’incontournables, tellement incontournables qu’une rénovation a été lancée.

Nous avons opté pour une boucle en 2 jours depuis le nord mêlant traversée au pied de la falaise, ascension et passage sur la crête. L’association des Amis de la Sainte-Victoire détaille avec précision les principales possibilités.

Quand ?

Plutôt au printemps et en automne, sauf si vous supportez les fortes chaleurs et les flammes.

Pourquoi ?

Pour savourer un saucisson

Le sentier offre des points de vue remarquables, mais il est parsemé de pierres qui le rendent piégeux. Mieux vaut garder les mains libres et éviter de manger son saucisson en marchant ; octroyez-vous une pause pour votre collation.

Pour faire un bilan

La tranquillité, la hauteur, l’horizon : certains passages réunissent toutes les conditions pour procéder au jugement de votre existence. Pour éviter le saut si vous êtes psychologiquement fragile, faites peut-être le point dans la cage en métal.

Pour écrire un poème

Ecrivains, peintres, photographes : la Sainte-Victoire inspire depuis longtemps les artistes. Pensez aux autres : à moins d’avoir un talent exceptionnel, il vaut mieux écrire sur un petit carnet que sur les pierres.

Pour se rapprocher de Dieu

Touchée par les intempéries, la croix de Provence a dû être reconstruite trois fois. C’est le bon symbole pour demander de l’aide au Très Haut, lorsqu’on souhaite rebondir après une série d’échecs.

Attention, la croix sert aujourd’hui surtout de lieu de goûter. Pour un contact plus paisible avec le Seigneur, privilégiez plutôt un des oratoires qui jalonnent les sentiers.

Pour fuir la civilisation

Le refuge Baudino est légèrement à l’écart des portions les plus fréquentées. D’anciens visiteurs y ont laissé un ravitaillement basique ; il reste une conserve de légumes et un peu de sauce barbecue, en revanche la bouteille de Captain Morgan est vide.

Le top 5

Le plus beau

Les roches, les vignes, les arbres… même d’en bas le paysage est magnifique. Il l’est tellement que la RD 17 qui longe la Sainte-Victoire par le sud a été classée monument historique.

Le plus haut

Le pic des Mouches culmine à 1011 mètres, mais il se détache mal de la ligne de crête. L’impression de hauteur est relative ; si l’altitude vous manque, rapprochez-vous du bord.

Le plus bas

Les regards s’attardent généralement sur les impressionnants contrebas du barrage de Bimont (87m), lui-même en contrebas du massif.

Pimentez la rando en rappelant à vos amis que vous êtes en zone sismique, que des infiltrations ont déjà été repérées sur le barrage et qu’un dispositif d’alerte a été prévu en cas de rupture, on ne sait jamais.

Le plus dur

La Sainte-Victoire est une montagne ingrate, suffisamment dangereuse pour risquer la chute, mais pas assez impressionnante pour nourrir les exploits. Le randonneur à tout à y perdre : réussir l’ascension serait banal, chuter ou périr serait curieux, presque honteux.

Le plus doux

Boulot, famille, ménage… Les dernières semaines ont été dures, les prochaines s’annoncent tout aussi chargées. A quoi bon se fatiguer à monter quand on peut profiter du sentier bucolique des Roques Hautes, sans prise de risque ni effort exagéré ?

Trop…

Trop facile ?

Ceux qui trouvent la pente du GR9 trop douce pourront opter pour des raccourcis en passant directement par la falaise. Plusieurs centaines de voies d’escalade sont répertoriées sur la Sainte-Victoire.

Trop dur ?

Le chemin qui traverse le barrage est plat, goudronné ; le décor se prête bien aux selfies et la retenue d’eau provoque des effets comparables aux hauteurs d’une falaise. Le tout, à cinq minutes à peine du parking.

Les saucicotes

Beauté

On ne se lasse pas du paysage. Paul Cézanne a peint la montagne 80 fois.

Difficulté

L’intitulé de votre objectif comporte les termes « montagne » et « victoire », mais il n’est pas insurmontable.

Tranquillité

Le site compte de nombreuses espèces protégées, mais elles ne dérangent pas trop les touristes.

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